Лигранд - Страница 60

Гомон слегка утих.

– Сегодня мы посмотрим тренировку сотника Ганота… – посыльный тысячника указал на противоположный край ристалища, откуда вышел мой прежний соперник, которого я узнал лишь по высокой фигуре – кожаная броня, шлем и простая одежда несколько изменили его внешность, – и новика верхового десятка Ротимура!

Хитрый ход – не дуэль, а тренировка. И закон вроде как не нарушен… Ротимур вышел в подобном ганотовскому облачении, смотревшемся на друге потешно. Внешне Ротимур уступал Ганоту, но я-то знал истинное положение дел. Вернее, надеялся, что знаю.

С первой минуты боя стало понятно, что мой друг проиграет, и дело тут не в Ротимуре – он был великолепен. Но Ганот… Кто же знал, что за такой короткий срок можно стать настолько быстрее… Подвох был, даже гадать не надо.

– Шрам, что происходит?

Он ухмыльнулся:

– Отойдем.

– Ты поспорил с драконом, – начал Шрам, когда мы выбрались из толпы, – а он не любит проигрывать. Думаю, ставка не мала?

– Империал.

– Жируете, богатеи, – в голосе Шрама проскользнуло презрение. – Селянину за эти деньги год работать надо.

– Так ты мне объяснишь? – Вопрос был задан несколько нервно.

– Вернее всего, дракон дал добро на использование одного из зелий черной сотни. Это те ребята…

– Я знаю, кто это.

Я действительно знал о них со слов Зарука. Если кратко, то войсковой спецназ.

– Кроме того, что дракон не любит проигрывать, он не мог допустить…

– Что ему дали? – перебил я Шрама.

– Да откуда ж я знаю? Может, зелье ускорения, а может, еще что…

– Я понял, спасибо. – Развернувшись, я направился обратно.

К тому времени Ротимур просто подвергался избиению. Была видна вмятина на шлеме, друг качался и прихрамывал, едва передвигаясь. Ганот бил со всей силы, держа меч двумя руками, словно топор, причем не соблюдая никаких правил – и со спины, и падающего… Лишь когда Ротимур не смог встать, Ганот успокоился.

– Дерьмо.

– Вы о схватке или о Ганоте? – услышал меня хитромордый десятник, принявший мою ставку и с тех пор не выпускавший меня из виду, словно я могу сбежать с его деньгами.

То, что деньги уже его, не подлежало сомнению.

– И о том и о другом.

– Смелые слова. Может, вы, лиграндзон, хотите попробовать?

– Рад буду.

– Я организую?

Слова, брошенные в запале, вернуть уже нельзя, но от боя еще можно отказаться. Однако все окружающие затихли, прислушиваясь к нам, и пойти на попятную – значит струсить, к тому же меня разбирала злоба на бесчестность всего происходящего – с детства ненавижу такого рода обманы. Да и просто ощущал, как мое тело втягивает в себя магические силы, готовясь к чему-то. Тело требовало действия, а разум туманила злость.

– Да!

Хитромордый тут же исчез.

Ротимура с ристалища почти несли. Я, стараясь выглядеть равнодушно, наблюдал, как Луинтук разговаривает с тысячником, потом как бежит к Ганоту и что-то объясняет ему, кивая в мою сторону. Ганот начал искать меня глазами. Я сделал шаг вперед. Как растянулась его улыбка, видно было даже под шлемом. Он кивнул хитромордому.

– Лиграндзон, как насчет ставки? – проявился словно из воздуха Луинтук.

– Империал.

– Э-э-э… согласен.

Магия. Магия разливалась по телу, пока я шел в центр этого круга. Я был не прав, когда полагал, что не изменился магически – еще как изменился. Я стал сильнее, значительно сильнее, но, несмотря на это, я уже не был так уверен в себе и даже пожалел о своем безумном решении вступить на ристалище. Ровно и несколько театрально я приближался к противнику.

Удар Ганота на подходе. Нырок под его меч – и со всей силы, двумя руками… Ганот ушел. Еще одна яростная атака, итогом которой был удар противника по моему предплечью. Безразлично. Магия тут же глушит боль. Ни доли секунды не давать противнику на раздумья. Атака за атакой. В какой-то момент я стал осознавать, что наши силы примерно равны и это дает шанс Ганоту уделать меня так же, как Ротимура. Эта мысль так разозлила… Уход с траектории удара противника с одновременной попыткой увести его клинок в сторону. Ганот разрывает дистанцию, поняв, что сейчас будет атака. Нападаю, одновременно нелепо раскрываясь, как учил отец. Противник резко пытается сблизиться, чтобы нанести удар, но я уже готов и тут же срываюсь ему навстречу и рывком вправо, чтобы оказаться за его левым плечом. Два удара сердца требуется Ганоту, чтобы выровняться и, развернувшись, встать в защиту. Два удара. А мне нужен один, чтобы со всего маху нанести рубящий по его голове.

Удар пришелся по шее. Я стоял над телом поверженного врага, и постепенно накатывало понимание, что я убил человека. Вот так просто взял и убил. Какой-то нелепой палкой – сломал шею. То, что она сломана, даже без рентгена было видно.

– Лигранд, вы… – Дракон пытался что-то сказать, но не мог найти для этого слов. – Я не знаю всей степени вражды между вами, но не находите, что смерть – несколько чрезмерный ее итог?

– Вы же видели: это несчастный случай. – Злоба уже схлынула, и наступило время ответа за убийство.

Я был в роли подсудимого на совете тысячи, то есть стоял в шатре, по кругу которого сидели сотники, и очень не хотел расплаты за содеянное. На удивление, в голову лезли какие-то глупости типа просмотренных когда-то новостей, где преступник несет явную ересь, чтобы только выгородить себя. Как я сейчас понимал этих людей…

– Это понятно. Надеюсь, вы, лигранд, осознаете, что сотником в ближайшие год-два не станете?

То есть?.. Наказание будет в том, что я не смогу занять некие должности? Да еще и всего лишь с ограничением по времени?..